Teorías psicológicas del aprendizaje
El conductismo
El conductismo es una corriente de
la psicología cuyo padre es considerado Watson, consiste en usar procedimientos
experimentales para analizar la conducta, concretamente los comportamientos
observables, y niega toda posibilidad de utilizar los métodos subjetivos como
la introspección. Se basa en el hecho de que ante un estímulo suceda una
respuesta, el organismo reacciona ante un estímulo del medio ambiente y emite
una respuesta. Esta corriente considera como único medio de estudio la
observación externa, consolidando así una psicología científica. El conductismo
tiene su origen en el socialismo inglés, el funcionalismo estadounidense y en
la teoría de la evolución de Darwin, ya que estas corrientes se fijan en la
concepción del individuo como un organismo que se adapta al medio (o ambiente).
Historia y evolución
El conductismo como disciplina
científica aplicada a la comprensión y tratamiento de los problemas
psicológicos se ubica a comienzos del siglo XX. Como ya hemos dicho, Watson fue
el primero que trabajó con el conductismo. En aquellos tiempos, el estudio se
centraba en los fenómenos psíquicos internos mediante la introspección, método
muy subjetivo. Pero Watson no se fiaba de estos estudios puesto que pensaba que
esta materia no podía ser objeto de estudio debido a que no eran observables.
Este enfoque estaba muy influido por las investigaciones de los fisiólogos
rusos Iván Pávlov y Vladimir M. Bekhterev sobre el condicionamiento animal.
Pavlov, consideraba que los actos de la vida no eran más que reflejos, y
Betcherev se interesaba especialmente por los reflejos musculares. Podemos
distinguir dos aspectos en el conductismo de Watson:
-El conductismo metafísico: sostenía
que la mente no existe y que toda actividad humana, más pensamientos y
emociones, se pueden explicar a través de movimientos musculares o secreciones
glandulares.
- Por otra parte, Watson negaba el
papel de la herencia como el factor que determina el comportamiento ya que
consideraba que la conducta se adquiere casi exclusivamente mediante el
aprendizaje.
Watson propuso un método para el
análisis y modificación de la conducta, ya que para él, el único objeto de
estudio válido para la psicología era la conducta observable, por eso
únicamente utilizó procedimientos objetivos como las ciencias naturales, para
el estudio de los comportamientos humanos. De esta manera, sentó las bases de lo
que hoy conocemos como "conductismo metodológico". Actualmente el
conductismo no se limita al estudio de fenómenos observables sino que también
incluye sucesos internos (pensamientos, imágenes), se mantiene la relación de
las teorías de la conducta con el enfoque experimental. A partir de la década
del ´30, se desarrolló en Estados Unidos el "condicionamiento
operante", como resultado de los trabajos realizados por B. F. Skinner y
colaboradores. Este enfoque es semejante al de Watson, según el cual debe estudiarse
el comportamiento observable de los individuos en interacción con el medio que
les rodea. Skinner, sin embargo, se diferencia de Watson en que los fenómenos
internos, como los sentimientos, debían excluirse del estudio, sosteniendo que
debían estudiarse por los métodos científicos habituales y dando más
importancia a los experimentos controlados tanto con animales como con seres
humanos. Sus investigaciones con animales, centradas en el tipo de aprendizaje
(condicionamiento operante o instrumental) que ocurre como consecuencia de un
estímulo provocado por la conducta del individuo, probaron que los
comportamientos más complejos como el lenguaje o la resolución de problemas,
podían estudiarse científicamente a partir de su relación con las consecuencias
que tiene para el sujeto. En la década de 1950 surgen en distintos lugares y
como resultado del trabajo de investigadores independientes, corrientes de
pensamiento que luego confluirán. Una de ellas, mediante “las neurosis
experimentales”, se estableció el importante principio de la inhibición
recíproca. A partir de los años sesenta, se desarrolla el "aprendizaje
imitativo" u observacional que estudia bajo qué condiciones se adquieren,
o desaparecen, comportamientos mediante el proceso de imitación: el individuo
aparece como un mediador entre el estímulo y la respuesta.
Cognoscitivismo
La psicología
cognitiva es como se denota a
los sistemas en psicología que se encargan del estudio de la cognición,
es decir, los procesos mentales implicados en el conocimiento. Tiene como
objeto de estudio los mecanismos básicos y profundos por los que se elabora el
conocimiento, desde la percepción,
la memoria y el aprendizaje,
hasta la formación de conceptos y razonamiento lógico. Por cognitivo
entendemos el acto de conocimiento,
en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y
usar la información recibida a través de los sentidos.
“Los teóricos del cognoscitivismo reconocen
que una buena cantidad de aprendizaje involucra las asociaciones que se
establecen mediante la proximidad con otras personas y la repetición. También
reconocen la importancia del reforzamiento, pero resaltan su papel como
elemento retroalimentador para corrección de respuestas y sobre su función como
un motivador. Sin embargo, inclusive aceptando tales conceptos conductistas, los
teóricos del cognoscitivismo ven el proceso de aprendizaje como la adquisición
o reorganización de las estructuras cognitivas a través de las cuales las
personas procesan y almacenan la información.” (Good y Brophy, 1990, pp. 187).
El interés de la psicología cognitiva
es doble. El primer interés es estudiar cómo las personas entienden el mundo en
el que viven y también se abordan las cuestiones de cómo los seres humanos
toman la información sensorial entrante y la transforman, sintetizan, elaboran,
almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ellas. El resultado de todo este
procesamiento activo de la información es el conocimiento funcional en el
sentido de que la segunda vez que la persona se encuentra con un acontecimiento
del entorno igual o similar está más segura de lo que puede ocurrir comparado
con la primera vez.
Cuando las personas hacen uso de su
conocimiento construyen planes, metas para aumentar la probabilidad de que
tendrán consecuencias positivas y minimizar la probabilidad de consecuencias
negativas. Una vez que la persona tiene una expectativa de la consecuencia que
tendrá un acontecimiento, su actuación conductual se ajustará a sus
cogniciones.
El segundo interés de la psicología
cognitiva es cómo la cognición lleva a la conducta. Desde un enfoque
motivacional, la cognición es un "trampolín a la acción". Para los
teóricos cognitivistas, la acción está principalmente en función de los
pensamientos de la persona y no de algún instinto, necesidad, pulsión o estado
de activación (arousal)
Constructivismo
El constructivismo es una corriente pedagógica
basándose en la teoría del conocimiento constructivista,
que postula la necesidad de entregar al alumno herramientas (generar andamiajes) que
le permitan crear sus propios procedimientos para resolver una situación
problemática, lo cual implica que sus ideas se modifiquen y siga aprendiendo.
El constructivismo educativo propone
un paradigma en donde el proceso de enseñanza se
percibe y se lleva a cabo como un proceso dinámico, participativo e interactivo
del sujeto, de modo que el conocimiento sea una auténtica construcción operada
por la persona que aprende (por el "sujeto cognoscente"). El constructivismo
en pedagogía se aplica como concepto didáctico en la enseñanza orientada a la acción.
Como figuras clave del constructivismo
cabe citar a Jean Piaget y a Lev Vygotski.
Piaget se centra en cómo se construye el conocimiento partiendo desde la
interacción con el medio. Por el contrario, Vygotski se centra en cómo el medio
social permite una reconstrucción interna. La instrucción del aprendizaje surge
de las aplicaciones de la psicología conductual, donde se
especifican los mecanismos conductuales para programar la enseñanza de
conocimiento.
Existe otra teoría constructivista
(del aprendizaje cognitivo y social) de Albert
Bandura y Walter
Mischel, dos teóricos del aprendizaje cognoscitivo y social.
Para Jean Piaget,
la inteligencia tiene dos atributos principales: la organización y la adaptación.
El primer atributo, la organización,
se refiere a que la inteligencia está formada por estructuras o
esquemas de conocimiento, cada una de las cuales conduce a conductas diferentes
en situaciones específicas. En las primeras etapas de su desarrollo, el niño
tiene esquemas elementales que se traducen en conductas concretas y observables
de tipo sensomotor: mamar, llevarse el dedo en la boca, etc. En el niño en edad
escolar aparecen otros esquemas cognoscitivos más abstractos que se denominan operaciones. Estos esquemas o
conocimientos más complejos se derivan de los sensomotores por un proceso de internalización, es
decir, por la capacidad de establecer relaciones entre objetos, sucesos e
ideas. Los símbolos matemáticos y de la lógica representan expresiones más
elevadas de las operaciones.
La segunda característica de la
inteligencia es la adaptación, que consta de dos procesos simultáneos: la asimilación y la acomodación.
La asimilación es un concepto psicológico introducido por Jean Piaget para
explicar el modo por el cual las personas ingresan nuevos elementos a sus
esquemas mentales preexistentes, explicando el crecimiento o sus cambios
cuantitativos. Es, junto con la acomodación, uno de los dos procesos básicos
para este autor en el proceso de desarrollo cognitivo del niño. Se diferencia
de ésta que en este caso no existe modificación en el esquema sino sólo la
adición de nuevos elementos. El esquema (o esquema de la conducta) viene a ser
la trama de acciones susceptibles de ser repetidas (Merani, 1979).
La teoría de Vigotsky se basa principalmente
en el aprendizaje sociocultural de cada individuo y por lo tanto en el medio en
el cual se desarrolla. (Germán O.)
Vigotsky considera el aprendizaje como
uno de los mecanismos fundamentales del desarrollo. En su opinión, la mejor
enseñanza es la que se adelanta al desarrollo. En el modelo de aprendizaje que
aporta, el contexto ocupa un lugar central. La interacción social se convierte
en el motor del desarrollo. Vigotsky introduce el concepto de 'zona de
desarrollo próximo' que es la distancia entre el nivel real de desarrollo y el
nivel de desarrollo potencial. Para determinar este concepto hay que tener
presentes dos aspectos: la importancia del contexto social y la capacidad de
imitación. Aprendizaje y desarrollo son dos procesos que interactúan. El
aprendizaje escolar ha de ser congruente con el nivel de desarrollo del niño.
El aprendizaje se produce más fácilmente en situaciones colectivas. La
interacción con los padres facilita el aprendizaje. 'La única buena enseñanza
es la que se adelanta al desarrollo.
La teoría de Vigotsky se refiere a
como el ser humano ya trae consigo un código genético o 'línea natural del
desarrollo' también llamado código cerrado, la cual está en función de
aprendizaje, en el momento que el individuo interactúa con el medio ambiente.
Su teoría toma en cuenta la interacción sociocultural, en contra posición de
Piaget. No podemos decir que el individuo se constituye de un aislamiento. Más
bien de una interacción, donde influyen mediadores que guían al niño a
desarrollar sus capacidades cognitivas. A esto se refiere la ZDP. Lo que el
niño pueda realizar por sí mismo, y lo que pueda hacer con el apoyo de un
adulto, la ZDP, es la distancia que exista entre uno y otro. (Elizabeth)
Albert
Bandura, considero que la teoría del conductismo con énfasis sobre los métodos
experimentales la cual se focaliza sobre las variables que pueden observarse,
medirse y manipular y que rechaza todo aquello que sea subjetivo, interno y no
disponible (en este método el procedimiento es manipular la variable para luego
medir sus efectos sobre otras) era un poco simple para el fenómeno que
observaba (agresión adolescente) por lo que decide añadir un poco mas a la
formula.
Surgió que el ambiente causa el comportamiento, cierto, pero que el
comportamiento causa el ambiente también, esto lo definió con el nombre de
determinismo reciproco. El mundo y el comportamiento de una persona se causan
mutuamente; a partir de esto empezó a considerar a la personalidad como una
interacción entre tres cosas:
a) El
ambiente.
b) El
comportamiento y
c) Los
procesos psicológicos de la persona.
Estos
procesos consisten en la habilidad que tenemos para guardar imágenes en nuestra
mente y lenguaje, todo esto es de especial relevancia, tanto para analizar los
efectos de los medios, como instrumentos observados, productores de imágenes
ambientales, así como también conocer los mecanismos de modelado social a
partir de los medios.
Los
fundamentos del cognoscitivismo
Desde 1920 algunos
investigadores comenzaron a encontrar limitaciones en el uso del conductismo
para explicar el proceso de aprendizaje. Edwar Tolman, por ejemplo, encontró
que las ratas usadas en los experimentos mostraban algún tipo de mapa mental
del laberinto que él estaba usando. Tolman observó que cuando cerraba
determinadas partes del laberinto, las ratas no se interesaban en intentar ciertas
trayectorias que “sabían” que las conduciría a la parte bloqueada. Las ratas no
podían ver que estos caminos la conducirían a un lugar sin salida, pero preferían
tomar un camino más largo que sabían que les conduciría al lugar de la recompensa
(Condicionamiento Operativo).
El conductismo fue incapaz
de explicar ciertas conductas sociales. Por ejemplo, los niños no imitan todas
las conductas que han sido reforzadas, es más, ellos pueden desarrollar nuevos
patrones de conducta días o semanas después de su observación sin que estas
hubieran recibido ningún refuerzo. Debido a estas observaciones, Bandura y
Walters difieren de la explicación del condicionamiento operativo
tradicional en la que el niño debe
realizar y recibir refuerzo antes de haber aprendido. Ellos establecieron en su
libro publicado en 1963, Aprendizaje Social y Desarrollo de Personalidad, que
un individuo puede adoptar conductas mediante la observación del comportamiento
de otra persona. Este postulado condujo a la Teoría Cognitiva Social (Dembo,
1994).
Los
fundamentos del constructivismo
El pionero de la primera
aproximación constructivista fue Barlett (1932, en Good y Brophy, 1990) el
constructivismo se sustenta en que “el que aprende construye su propia realidad
o al menos la interpreta de acuerdo a la percepción derivada de su propia
experiencia, de tal manera que el conocimiento de la persona es una función de
sus experiencias previas, estructuras mentales y las creencias que utiliza para
interpretar objetos y eventos.” “Lo que alguien conoce es aterrizado sobre las
experiencias físicas y sociales las cuales son comprendidas por su mente.”
(Jonasson, 1991).
Rol
del docente mediador en el proceso de enseñanza y aprendizaje
El docente y la institución
debe conocer y reconocer el por que y el para que, es decir, tener bien claro
la meta a trazar de su función como orientador o mediador. Así también realizar
previamente una lista de pro y de contras con las que posiblemente pueda
encontrarse, a las cuales pueda llegar a dar respuestas asertivas.
También, el docente como
mediador, debe poseer una serie de cualidades los cuales serán de importancia y
facilitarán su función: Debe ser ético, equilibrado y consciente de la realidad
y el contexto donde se desarrolla la actividad educativa.
Del mismo modo, debe
propiciar momentos donde se trabajen contenidos que les ayuden al conocimiento
y crecimiento personal, propiciando actividades que los induzcan a la presencia
de valores tales como: responsabilidad, respeto, honestidad, puntualidad,
convivencias, amor y congruencia, en la búsqueda del bien, dejando una estela
de generosidad a su paso.
Así mismo,
esté siendo un proceso de unidad dialéctica entre la instrucción y la educación
igual característica existe entre el enseñar y el aprender, todo el Proceso de
Enseñanza-Aprendizaje tiene una estructura y un funcionamiento sistémicos, es
decir, está conformado por elementos o componentes estrechamente
interrelacionados. Siendo el educador pieza clave para este proceso, cumple con
el rol de orientador, guía, facilitador, mediador, transformador de
conocimientos, potenciador de cambios, constructor y productor de saberes.
Por lo
tanto esto conlleva a que el docente debe promover un ambiente colaborativo con
el estudiante utilizando formas de metodologías activas que propicien el
diálogo y reflexión entre los participantes del proceso, partiendo del
conocimiento de las características personales de cada uno de los educandos
(fortalezas, debilidades, intereses) lo cual apunta a ser capaz de conocer los
ritmos de aprendizaje de un grupo de trabajo para diseñar la estrategia educativa
a emplear.
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